В своих замечательных записках «Из дальних лет» Татьяна Петровна Пассек превосходно описала детство, отрочество и юность Александра Ивановича Герцена и с большим талантом изобразила настроение русского общества в течение нескольких десятилетий.
Татьяна Петровна Пассек (урожденная Кучина; 1810-1889) — писательница, родственница Александра Ивановича Герцена, выросшая вместе с ним. К 1832 году относятся первые ее литературные работы, которые публиковались в издававшихся ее мужем «Очерках России». Затем она работала в «Живописном Обозрении» и, наконец, издала имевшую в то время большой успех книгу «Чтение для юношества». Но эти работы ее не удовлетворяли, не соответствовали ее обширному литературному образованию и большому уму.
На одиннадцатом году супружества она лишилась мужа и, оставшись с двумя сыновьями, продолжала литературные занятия, а затем уехала с детьми в Париж. По возвращении в Петербург в 1871 году Т.П.Пассек познакомилась с М.И.Семевским, редактором-издателем «Русской Старины», который пригласил ее участвовать в его журнале и поместить на его страницах составлявшиеся Татьяной Петровной воспоминания «Из дальних лет». Предложение было принято, и «Воспоминания» с 1872 года стали печататься в «Русской Старине», в 1873 году были запрещены, но в 1876 году снова дозволены к печатанию. В 1878-1879 годах «Воспоминания» были выпущены отдельным изданием в двух томах. В последние годы при содействии близких Т.П.Пассек предприняла издание 3-го тома «Из дальних лет», который окончила за неделю до своей кончины. Татьяна Петровна Пассек обладала здравым практическим умом и редкой отзывчивостью. До конца своей жизни, до 80-летнего возраста, ее постоянным обществом были литераторы, которые любили и уважали эту «литературную бабушку».
Татьяна Петровна начинает повествование с довольно оригинального пассажа, в каком-то смысле характерного для представителей ее сословия того времени. Она сообщает, что фамилия Яковлевых (по линии ее матери) происходит от прусского короля Вейдевута, а сын его, Андрей Кобыла, уже состоял на службе у князя Александра Невского и принял крещение (т.к. пруссы являлись язычниками). А уж от Андрея по прозвищу Кобыла произошел весь цвет высшего сословия Российской империи, в том числе и Романовы. То есть Татьяна Петровна, таким образом, сразу и недвусмысленно определяет место своего рода и своей семьи в истории России.
